Ein Cobot – kurz für Collaborative Robot – ist ein Roboter, der direkt neben Menschen arbeitet, ohne Schutzzaun oder Sicherheitsabstand. Cobots erkennen über Kraft- und Momentensensoren, wenn sie mit einer Person in Kontakt kommen, und stoppen sofort. Das unterscheidet sie von klassischen Industrierobotern, die in abgesperrten Zellen arbeiten. Die Sicherheitsanforderungen regelt die ISO/TS 15066, die biomechanische Grenzwerte für den zulässigen Kontakt zwischen Mensch und Roboter definiert und inzwischen in die überarbeitete ISO 10218 integriert ist.
Typische Einsatzgebiete sind Montage, Verpackung, Qualitätsprüfung und Maschinenbestückung – also überall dort, wo Mensch und Maschine dieselben Arbeitsschritte teilen. Cobots lassen sich per Hand führen und ohne Programmierkenntnisse auf neue Aufgaben trainieren. Das macht sie besonders für den Mittelstand interessant, wo Flexibilität wichtiger ist als Stückzahlen.
