Ein klassischer Industrieroboter ist ein fest montierter Arm, der in einer abgesperrten Zelle eine eng definierte Aufgabe mit hoher Geschwindigkeit und Präzision wiederholt. Ein humanoider Roboter ist menschenähnlich gebaut, bewegt sich frei und ist für wechselnde Aufgaben in derselben Umgebung gedacht, in der auch Menschen arbeiten.
Industrieroboter sind ausgereift, schnell und in der Großserie wirtschaftlich unschlagbar – aber unflexibel und auf Schutzeinrichtungen angewiesen. Humanoide sind flexibel und arbeiten ohne Umbau neben Menschen, dafür langsamer, teurer und technisch noch jung. Dazwischen steht der Cobot, der Sicherheit und einfache Bedienung verbindet. Für viele Betriebe ist heute eine Kombination der Robotertypen sinnvoll.
